Unsere Geschichte
Dan, Gründer und führender Opalbergbaubetrieb von Australian Unearthed Opal, zog 1978 als einjähriges Kind aus seiner Geburtsstadt Sydney nach Coober Pedy.
Zurück in die Zeit vor Dans Geburt: Sein Vater, ein erfahrener Opalbergarbeiter und Mechaniker, kam Anfang der 70er Jahre nach Coober Pedy. Seine Mutter war Buchhalterin und im Herzen eine Abenteurerin – und auch sie landete Anfang der 70er Jahre als Touristin in der Opalhauptstadt der Welt.
Zurück in Sydney träumte Dans Mutter von den einzigartigen Charakteren und dem Lebensstil von Coober Pedy. Also kaufte sie einen Wohnwagen und reiste zurück nach Südaustralien, wo sie sich in der Opalbergbaustadt niederließ, die ihr Herz erobert hatte. Kurz darauf lernten sich Dans Eltern kennen, heirateten und gründeten eine Familie.
Dans Eltern reisten und arbeiteten während Dans Kindheit gern durch Australien. Und obwohl sie oft umzogen, zog es sie immer wieder zurück zu ihrem Lieblingsort, Coober Pedy.
Nachdem Dan geboren war und sie wieder in der Stadt waren, in die sie sich verliebt hatten, wurde es Zeit, mehr Platz für die Kinder in ihrem unterirdischen Haus zu schaffen – also gruben Dans Mama und Papa natürlich einfach ein Schlafzimmer für Dan! Als sie ihren Hausanbau gruben, hatten sie das Glück, einen blau-grünen Kristallopal in der Größe einer Zigarettenschachtel im Wert von 1500 Dollar zu finden! Wow, was für ein unglaublicher und glücklicher Fund! Dan wurde in seinem Hochstuhl buchstäblich mit Geld überschüttet!
The opal bug had Dan firmly in its clutches from the get-go. At just 12 years old Dan was working in a local opal shop. He spent his spare time after school, on the weekends and during school holidays noodling; riding his motorbike, or bicycle or roaming on foot through the Opal Fields fossicking for opals by hand.
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With his passion for the Australian opal growing, Dan commenced mining with his Dad in his late teens, working by hand using a york hoist, buckets and greasy pipes. Gradually he progressed onto obtaining and using his explosive license (a dream come true for many aspiring miners!), a blower (large motorised dirt vacuum) and a jack pick to hunt for precious opals.
Man kann also mit Fug und Recht behaupten, dass der Opalabbau und die Wertschätzung gegenüber Opalen in Dans DNA lagen!
Das Opalfieber hatte Dan von Anfang an fest im Griff. Mit gerade einmal 12 Jahren arbeitete Dan in einem örtlichen Opalgeschäft. Seine Freizeit nach der Schule, an den Wochenenden und in den Schulferien verbrachte er mit Opalspielen, Motorrad- oder Fahrradfahren oder er streifte zu Fuß durch die Opalfelder, um mit der Hand nach Opalen zu suchen.
Mit seiner Leidenschaft für den australischen Opalanbau begann Dan im späten Teenageralter mit seinem Vater mit dem Bergbau. Er arbeitete von Hand mit einem Hebezeug, Eimern und schmierigen Rohren. Nach und nach erlangte und nutzte er seine Sprenglizenz (ein wahrgewordener Traum für viele angehende Bergleute!), ein Gebläse (großer motorisierter Schmutzsauger) und eine Spitzhacke, um nach wertvollen Opalen zu suchen.
In seinen Zwanzigern arbeitete Dan als Bohrunternehmer in Coober Pedy und führte seine eigenen Prospektionsarbeiten fort. Da er das Glück hatte, auf seinem eigenen Claim etwas Farbe zu bohren, kaufte Dan einen Bagger, dessen Bedienung er sich selbst beibringen musste, eine Nudelmaschine und einen Baggerlader. Das Opalfieber war lebendig und gesund! In den nächsten zwei Jahrzehnten kam und ging Dan von Coober Pedy weg und arbeitete in der Bergbau- und Rohstoffindustrie und leitete außerdem sein eigenes Kranverleih- und Fertigungsunternehmen.
Mit der Veröffentlichung von Unearthed Australian Opal ist Dan nun endgültig nach Coober Pedy zurückgekehrt. Wie seine Eltern ist die Verlockung der Opalbergbaustadt zu groß und er hat sich damit abgefunden, sein Leben lang dem schwer zu findenden Opal nachzujagen.
Und neben Dan ist seine Lebens- und Geschäftspartnerin Renee.
With the launch of Unearthed Australian Opal, Dan is now back in Coober Pedy for good.
Like his parents, the lure of the opal mining town is too strong and he has resigned himself to a life of chasing the elusive opal.
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And beside Dan is his life and business partner Renee.
Bevor sie Dan kennenlernte, arbeitete Renee als Dressurpferdetrainerin und -trainerin in den wunderschönen Adelaide Hills in Südaustralien. Sie nimmt mit ihrem stattlichen Dressurpferd „Lui“, das stolze 17,2 Hand hoch ist, an lokalen und internationalen Wettbewerben teil! Ihre Schüler nehmen ebenfalls an Wettbewerben teil und erzielen häufig Siege und Platzierungen bei ihren Dressurwettbewerben.
Die Romanze zwischen Renee und Dan begann mit Gesprächen im Internet und am Telefon, doch schon bald führte Dans spontane Art dazu, dass er die neuneinhalb Stunden von Coober Pedy in die Hills fuhr, um Renee zu treffen.
Das Paar verstand sich auf Anhieb! Renee schätzte Dans trockenen Sinn für Humor und Dan freute sich über die Tatsache, dass Renee mehr essen konnte als er!
Aus ihrer Freundschaft entwickelte sich eine wunderbare Partnerschaft. Renee entwickelte schnell ein großes Interesse am Opalabbau, was, wie Sie sich vorstellen können, für Dan den Ausschlag gab. Obwohl sie aus einem völlig anderen Umfeld kommt, hat Renee sich voller Leidenschaft dem Opalabbau zugewandt und liebt die Erfahrungen und Abenteuer, die sie an Dans Seite bei der Opalsuche erlebt!
Their relationship grew into a beautiful partnership. Renee quickly developed a keen interest in opal mining which, as you can imagine, sealed the deal for Dan. Despite coming from completely different backgrounds, Renee has taken to the business of opal exploration with passion and is loving the experiences and adventures she is having by Dan’s side chasing the opal!
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Recently, their path led them to an exciting opportunity — being featured on Discovery Channel’s "Outback Opal Hunters", a factual Australian television show that follows miners like them through the highs and lows of opal mining. The show captures the essence of their lives, where each day brings a mix of hope, challenge, and the thrill of the hunt.
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Filming for the series was an adventure in itself. As the cameras rolled, they documented their struggles and triumphs, the hard days when the sun beats down on the arid landscape, and the exhilarating moments when the earth yields its brilliant treasures. The journey was far from easy; it tested their grit and determination but also offered a unique platform to share their story with the world.
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Through the ups and downs, they’ve’ come to realize that opal mining is more than just a livelihood — it’s a way of life that connects them to the land and each other. It’s about the pursuit of beauty in the unlikeliest of places and the satisfaction of a hard day’s work well done.
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​​​As they continue their quest for opals, we invite you to join them on this incredible journey. Together, they explore the depths of Coober Pedy, uncovering the secrets of the outback and the stunning opals that lie beneath its surface. This is their story, their adventure, and their passion — the pursuit of the elusive and enchanting opal.